Nouvelle Zélande 2023

En 1642, l'explorateur néerlandais Abel Tasman est devenu le premier Européen à apercevoir et à enregistrer la Nouvelle-Zélande. En 1840, des représentants du Royaume-Uni et des chefs  maoris signent le traité de Waitangi , qui , dans sa version anglaise déclare la souveraineté britannique sur les îles. La version Maori était peut être différente.

En 1841,  date à laquelle le train arrive à La Teste, la Nouvelle-Zélande devient une colonie au sein de l' Empire britannique.  

Cette compréhension  différente du traité conduira par la suite, à une série de conflits entre le gouvernement colonial et les tribus maories.

La Nouvelle-Zélande a acquis une indépendance statutaire complète en 1947. Aujourd'hui, la majorité de la population néo-zélandaise de 5,1 millions est d' origine européenne ; les Maoris indigènes sont la plus grande minorité, suivis des Asiatiques et des insulaires du Pacifique.

Il y  a plus de 10 moutons par habitants en NZL !

Soit 51 millions de moutons pour 5,1 Millions d'habitants, et on. compte pas les vaches qui sont également très nombreuses.

La route qui part de Christchurch (ici on prononce craistchurch) vers le sud est indiquée comme "highway" sur les cartes mais c'est simplement un large route à deux voies.

Les quelques agglomérations traversées ont des habitats assez dispersés et il y a plus de garages de machines agricoles que de garages d'automobiles.

La limitation maxi est à 100 KM/h, les locaux roulent assez prudemment. On s'habitue rapidement à rouler à gauche.

Dès qu'on quitte la nationale 1 en direction de l'ouest la circulation est plus calme et il y a peu de poids lourds.

Ici point d'eucalyptus mais beaucoup de conifères de tous types et de grande taille.

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Le Lac TEKAPO

"Tekapo" vient du maori  Takapō  qui signifie "partir en hâte la nuit". 

Ce lac est  situé à 710 m d'altitude et couvre 83 KM2.

Sa très jolie couleur turquoise provient du limon issu des glaciers qui l'alimentent.

Sa température peut descendre à 5°C en hiver; elle était vraisemblablement de 18°c quand nous y sommes passés.

Le lac Tekapo est "Dark Sky Reserve"  qui indique que le ciel nocturne est presque totalement exempt de pollution lumineuse et idéal pour l'observation des étoiles.

Nous passerons deux nuits dans un RB&B dont le mari de la propriétaire est un grand chasseur et un grand pêcheur devant l 'éternel comme en atteste les trophées exposés dans le salon.

 

 

 

 

Notre hôtesse prend son petit déjeuner avec nous et nous faisons la causette avec deux jeunes touristes venues de Melbourne pour une semaine.

Le petit dej comporte notamment de la Vegemite produit salé improbable typiquement australien, mais également des croissants et du muesli.

Le lac TEKAPO vraiment très beau et les photos ci dessous ne peuvent réellement  rendre compte de cette beauté et des couleurs enchanteresses.

Glacier du Lac de Tasman.

Le mercredi matin, nous partons vers le glacier du lac de Tasman.

Le rendez vous a lieu à l'Hôtel Hermitage, un très bel établissement inauguré en 1986. Des hébergements touristiques existent ici depuis 1800.

L'hôtel est au coeur du parc Naturel Aoraki/ Mont COOK. Après un départ en bus et une marche de 1,5 km  sous un soleil de plomb, nous arrivons au bord du Lac du glacier Tasman.

Le haut du Glacier

Le glacier mesure 23 km de long et sa profondeur peut atteindre 600 m.

Il se termine dans le lac du glacier où l 'extrémité du glacier se désagrège peu à peu en icebergs qui partent en flottant sur le lac du glacier.

En Hiver le lac est couvert d'icebergs, en été ils fondent plus vite et une grande partie du lac est navigable. Le lac fait environ 500 m de large sur plusieurs km de long.

Nous montons par groupe de 10 sur des petits bateaux jaunes qui semblent solides avec moteur hors bord.

Notre guide est Emmy, elle vous en dira plus dans son portrait. 

Emmy nous explique comment attacher notre gilet de sauvetage (qui sert également à nous retirer de l'eau à 3°c si on vient à y tomber).

Les docs lus avant de venir recommandaient de se vêtir chaudement, nous avons donc T shirt, pull et anorak. Vu le temps caniculaire du jour, nous embarquons en T shirt et laissons dans une caisse en bois, au mépris de toutes les règles de sécurité, nos anoraks avec passeport, carte d'identité et cartes bleues.

Le bateau file vroum-vroum sur le lac et nous naviguons au milieu des icebergs. C'est assez étonnant quand on est en T-shirt et que la nature alentour est désertique de voir tous ces icebergs. On peut s'approcher des icebergs et prendre de la glace avec les mains.  C'est de la glace très dure, Emmy dit qu'elle a plusieurs centaines d'années. 

Le glacier est profond de 200 à 300 m en dessous du niveau du lac. Les Icebergs ont toutes sortes de formes sculptées par le vent et le soleil. En fondant ils peuvent basculer puis se retourner (un iceberg c'est 90 % sous l'eau, 10% au dessus).

L'eau est d'une couleur laiteuse due à des particules issues du glacier de sorte qu'on à l'impression de naviguer sur la banquise.

Alors que dans tous les lieux préservés on veille à limiter les remous et les vagues, ici les trois bateaux de l'organisation sont à fond et créent des sillages importants.

Cette sortie est vraiment originale et  comme dirait le guide Michelin, "vaut le détour".

Quelques photos ci dessous pour illustrer la sortie en bateau.

Le bus nous ramène  à l'hotel Hermitage qui est vraiment trés chouette, on se croirait dans un hotel des alpes françaises.

La route de retour le long des lacs est vraiment magnifique, les photos (les nôtres au moins) ne rendent pas compte de la beauté des paysages.

Notre bateau sur le lac était conduit par Emmy, son portrait est ici.